Dans les années 1930, Carl Denham, un réalisateur américain, envisage de réaliser un film d'horreur avec la belle Ann Darrow. Lors de l'embarquement pour le pays où ils doivent tourner le film, elle rencontre Jack Driscoll, le scénariste du film de Carl Denham. Mais le navire échoue aux abords d'une île mystérieuse, où Carl décide alors de tourner le film. Ils découvrent que des cannibales et des monstres habitent l'île. En particulier un certain gorille géant qu'ils surnommeront King Kong.